Plongée en apnée au parc Forillon : rencontrez des phoques de près (Gaspésie)
J’arrive de vacances en Gaspésie où j’ai eu le plaisir de faire de la plongée en apnée avec des phoques. Oui, oui, vous avez bien lu. Quand la responsable du bureau touristique du parc national Forillon nous a parlé de cette activité, tout de suite nous avons été intrigués. Wow, plonger en apnée avec des phoques, au Québec !?! Nous ne savions pas que c’était possible. Et je vous avoue que mes aventures de plongée en apnée se limitaient aux eaux chaudes de pays tropicaux. Nous avons donc décidé de nous lancer en discutant avec Danny Lebrun, propriétaire de Plongée Forillon.
Avant tout respect
Pour Jean et moi, le respect des animaux et de la nature est super important. Nous ne sommes pas des amateurs de plongée avec des dauphins en captivité ou des requins pas de dent entourés de clôture. Pour nous, l’animal doit être libre et dans son milieu naturel. Danny nous rassure. Nous ne dérangerons pas les phoques, ni s’installer sur leur roche, ni les suivre et leur coller aux fesses. La règle est de se tenir à une certaine distance et, si le phoque le décide, c’est lui qui vient nous voir. Et point important, le groupe est composé de 12 personnes max. Parfait !
Préparation
Je vous rappelle que notre aventure se passe en Gaspésie. L’eau de la mer est salée, mais pas super chaude. Au 6 septembre, l’eau était à 15 °C (59 F). Les équipements de Plongée Forillon sont appréciés pour avoir une certaine chaleur et flottaison : combinaison thermique de 14 mm, cagoule, gants, bottillons. Avec le masque, le tuba et notre caméra, nous sommes prêts à prendre place dans le bateau et nous rendre au territoire de la colonie de phoques.
Tout le monde est bien assis et fébrile. Danny nous donne quelques consignes et, un peu comme un paternel, ajuste notre équipement pour être certain de maximiser la chaleur. Moi, la top frileuse, j’ai le droit, en prime, à de l’eau chaude dans ma combinaison. Oh que c’est le fun. Je me demandais d’ailleurs ce qu’il y avait dans la glacière… de l’eau chaude qui sert à nous réchauffer lors de notre retour sur le bateau. Efficace, surtout les deux pieds dedans !!! Bon revenons aux phoques…
À l’aventure
Tout le monde à l’eau avec grâce ! Les phoques, bien allongés sur leur roche, nous regardent intrigués et avec un sourire en coin. C’est avec un AAAAAAAAhhhhh que nous accueillons l’eau de la mer dans notre combinaison, le temps qu’elle se réchauffe à l’aide de notre chaleur corporelle. L’aventure en vaut ce moment plutôt fristounet, je vous le garantis.
La rencontre
Ajustement du masque et nous plongeons. L’eau est claire, malgré les deux jours de forts vents et pluie. Je suis surprise de la couleur du fond marin et de la vie qui s’y trouve. Les algues longues et larges valsent avec le courant. Elles sont nettement plus jolies que sur le bord de la rive. Il y a des couleurs de rose, orange et vert. C’est vraiment beau. Des crabes se présentent en grand nombre. Des homards s’obstinent, d’autres font la sieste. Vraiment, c’est vivant sous l’eau de la Gaspésie.
En continuant d’explorer, nous avons la surprise d’apercevoir un phoque, sous une roche, sous l’eau, faisant la sieste. Danny nous disait qu’ils ont l’habitude de s’installer ainsi lorsqu’ils désirent une sieste en toute tranquillité. Ils peuvent rester sous l’eau un bon 10 minutes. D’autres phoques se prélassent au soleil, tournent d’un côté, tournent de l’autre. Ils nous regardent et nous passent le message « ça fait deux jours que nous sommes dans l’eau à combattre le vent, les vagues et la pluie, donc plonger ce matin ne nous tente pas trop ». Avec patience et sans geste brusque, il y en a un qui vient vers nous, nous observe en se demandant à quoi servent nos rallonges aux pieds, c’est-à-dire nos palmes. Surtout pas de panique, les phoques sont curieux et non agressifs. S’ils veulent jouer et mordiller les palmes, c’est correct. C’est leur moment découverte bien normal, nous sommes quand même sur leur territoire. Par contre, la règle est d’éviter de les retenir et de les flatter.
Connexion et moment présent
C’est fou, car pendant tout le temps que nous étions dans l’eau, nous étions corps et âme dans le moment présent et nous savourions ce précieux moment. Tous nos sens étaient allumés : l’odeur de la mer, le goût de l’eau salée, le vent sur notre visage et le son des phoques qui discutent entre eux. La Gaspésie « marine » s’ouvrait à nous et nous présentait son monde. Nous les plongeurs, nous étions là comme spectateurs et grands admirateurs. Magique !
Retour
Après une heure à patauger, nous remontons dans le bateau, heureux, souriant et les yeux brillants. Danny nous attend avec ses bouteilles d’eau chaude, à verser dans notre combinaison. Ah que c’est efficace et que ça fait du bien. J’irais même jusqu’à écrire jouissif ! Chacun y va de ses impressions et de ses découvertes. Beau partage et nous sommes unanimes, cette expérience de plongée en apnée est un « must ».
La « cerise sur le sundae » a été lors de notre arrivée au quai où nous avons aperçu des dauphins au loin. Wow, quel beau cadeau de la nature et message de la vie qu’il faut regarder tout autour de nous, car la magie se trouve partout.
Prochaine escapade en Gaspésie
Si vous prévoyez une escapade en Gaspésie, pensez au parc national Forillon. Si vous êtes des amoureux de l’eau et de la nature, cette aventure est pour vous avec Plongée Forillon. L’équipe est numéro un, le matériel de qualité et propre et l’activité est sécuritaire. Que vous soyez seuls, en couple, entre amis ou en famille, il y a de grande chance que vous soyez émerveillés de ce que vous découvrirez.
Amusez-vous bien. ;o)
Photos par Jean Pelchat – Jean et Judith en plongée en apnée dans la baie de Gaspé
